Manuela Álvarez: La diseñadora colombiana que celebra la identidad latina

Desde muy pequeña mi mamá siempre me vistió más campestre y cuando iba a fiestas infantiles empecé a notar que era diferente a las demás niñas. Cuando crecí descubrí que la moda era una herramienta de expresión que me encantaba. En la universidad elegí moda porque tenía todo aquello que me interesaba y fue ahí donde descubrí que tenía mucha curiosidad por la parte textil. Siempre quise entender mi cultura y país desde adentro, y empecé a explorar cómo entenderlo desde la moda.

Siempre tuve ganas de trabajar con comunidades pero me asustaba mi propia ignorancia. Poco a poco pude tener un entendimiento más claro y establecido de cómo era trabajar con tradiciones. Me comprometí a hacer un cambio y fue cuando cambié mi modelo de negocio para que el 90% de las prendas fueran intervenidas a mano artesanalmente. Más que una marca, somos un laboratorio textil creativo.

El compromiso que hacemos con los artesanos es que, dentro de nuestras posibilidades, siempre los vamos a seguir impulsando. Siempre empezamos por preguntarles cuál es su objetivo y qué necesidades tienen. La confianza entre ambas partes es absoluta por lo que son ellos quienes nos dan la pauta de cuánto cobrarían por un producto.

Diseñar como lo hacemos es bello y empoderador hacia el género femenino y eso se refleja y siente al momento de utilizar la ropa. Nuestro enfoque está mayormente puesto en las mujeres y por eso siempre procuramos que las líderes artesanas sean mujeres. Cuando la ropa se hace en un proceso que está sostenido en humanidad y sostenibilidad, la sensación que da al ponerse esa pieza no es la misma.

Yo creo que Latinoamérica carga mucha belleza y mucho dolor al mismo tiempo. Somos países en desarrollo que al mismo tiempo tienen una gran cantidad de riqueza y antigüedad cultural. Desde siempre nos hemos hecho creer a nosotros mismos que lo de afuera es lo mejor pero la moda puede ser una herramienta de cambio y de sanación colectiva.

Nosotros nos inscribimos hace 4 años pero todavía no habíamos hecho mucho de lo que hemos hecho hoy, por lo que creo que ahora vieron una evolución importante en la marca. Me siento muy preparada e independientemente del resultado, creo que todo lo que hemos vivido en todos los aspectos, nos ha llevado a lograr competir a este nivel.

Alexander McQueen es el diseñador que más he admirado. Él logró que toda esta oscuridad que él tenía en la cabeza, se transformará en algo bello. Ahorita también admiro mucho a Jonathan Anderson porque tiene un respeto y sensibilidad impresionante para entender lo artesanal.

Quiero que mi marca se vuelva una marca global multicultural. Quiero hacer mucha innovación en textil artesanal porque creo que el futuro de la moda está en la fusión entre artesanía, tecnología y ciencia. Me parece algo muy bello poder mezclar estos dos conceptos. También quiero poder seguir teniendo más conciencia global.