Como radióloga especializada en imagenología mamaria que ejerce en Puerto Rico, la doctora Elena Álvarez-Henry ha dedicado casi dos décadas a ayudar a las mujeres a detectar el cáncer a tiempo, cuando el tratamiento suele ser más eficaz y las probabilidades de recuperación son mayores.
Nacida en Ponce, Alvarez-Henry cursó sus estudios de medicina en Puerto Rico antes de continuar su formación en Estados Unidos. Se especializó en radiología en Connecticut y trabajó en el hospital Mount Sinai de Miami, para luego continuar en el Jackson Memorial Hospital. Asimismo, fue docente en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.
"Soy una apasionada de la vida. Cada día me levanto y empezamos. Elena es mamá, es hija, es esposa, me emociona mucho lo que hago y por ello me levanto todos los días agradecida de la oportunidad que tengo de estar viva, de estar bien", nos confiesa.
Junto a su esposo, el abogado Thomas J. Henry, también ha sido patrocinadora principal del evento, contribuyendo al apoyo de programas como Hope Lodge, que ofrece un "hogar lejos del hogar" a pacientes con cáncer que se encuentran bajo tratamiento. Se trata de una causa especialmente cercana al corazón de la pareja, a la cual han seguido brindando su apoyo a lo largo de los años.
"El éxito es poder seguir con tantas complicaciones de este mundo, seguir disfrutando de lo más sencillo. Eso para mí es el éxito, el desapego de lo material. Pero al final del día, sentirse útil, la verdadera felicidad de un ser humano es poder ayudar y hacer felices a los demás", comenta a ¡HOLA!.
Esfuerzo y disciplina
Su labor filantrópica abarca otras causas relacionadas con la salud. Alvarez-Henry y su esposo fueron patrocinadores principales de un evento de recaudación de fondos de la American Heart Association en Puerto Rico, el cual logró reunir más de un millón de dólares destinados a la investigación, la educación y la atención en el ámbito cardiovascular.
"El momento más duro que pasé fue cuando tuve que salir de Puerto Rico a terminar mis estudios de radiología. Ahí me vi sola por primera vez, me vi en un cuartito chiquitito, y me gustaría que lo supieran porque se piensan que todo aparece de la nada y no es así. Al recordar eso, ese cuartito pequeñito con un baño y una cocina pequeñita, no dormir porque tenía que estar en el hospital a veces 36 horas corridas, fue un periodo de mucho sacrificio, pero miro para atrás y me da tanta satisfacción", recuerda.
Alvarez-Henry será la portavoz de la campaña de concientización sobre el cáncer de mama de la Sociedad Americana contra el Cáncer para el año 2026 en Puerto Rico. Es una oportunidad para dirigirse directamente a aquellas mujeres que quizás hayan pospuesto su mamografía debido al trabajo, a responsabilidades familiares o a la incertidumbre sobre el proceso.
