La misión Artemis II ha desatado la emoción y el debate desde el pasado 1 de abril cuando la nave Orión fue lanzada por el cohete Space Launch System (SLS) con rumbo hacia la Luna, un trayecto que contempla 10 días en los que los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen orbitarán el satélite natural para después volver a la Tierra. Este lunes 6 de abril es el punto más interesante de la expedición, en el que la tripulación estará lo más cerca de la Luna, además de tener la oportunidad de ver la cara oculta, la que no es visible desde el planeta.
© NASA via Getty ImagesLa misión ha desatado gran interés a nivel internacional, por lo que la NASA se ha aliado con Netflix para transmitir en vivo el sobrevuelo en punto de las 13:00 horas (tiempo de Miami). Basta sólo con ingresar en la plataforma para sintonizar la transmisión NASA+ Live on Netflix y ser testigos de esta nueva página en la historia entre la humanidad y el espacio exterior.
© Getty ImagesSegún cifras estimadas de la transmisión, cerca de las 13:56, la nave romperá el récord que en 1970 logró el Apollo 13, al estar a más de 248 mil 655 millas, (cerca de 400 mil 171 kilómetros). A las 14:45, iniciará el sobrevuelo lunar, y cerca de las 19:02, la nave Orión y su tripulación estarán lo más cerca de la Luna, a 4 mil 70 millas (6 mil 550 kilómetros aproximadamente). Sólo cinco minutos después, a las 19:07, Orión estará a la máxima distancia de la Tierra, a 252 mil 760 millas (406 mil 778 kilómetros). A las 20:35, Orión entrará al eclipse solar, la tripulación se convertirá en los primeros cuatro seres humanos en ver un eclipse solar desde la Luna.
Durante 40 minutos, cuando la nave se encuentre detrás de la Luna, la comunicación con la tripulación será nula. Esto se debe a que no hay ondas de radio que puedan atravesar la masa lunar, por lo que habrá un bloqueo físico estimado en más de media hora mientras los astronautas observan el lado oscuro de la Luna.
¿Por qué no alunizarán?
La misión de Artemis II no tiene contemplado un alunizaje como sucedió por primera vez con el Apolo 11 en 1969; mismos que se repitieron seis veces por la NASA entre ese año y 1972, con lo que 12 astronautas han logrado caminar sobre la superficie lunar. Repetir esta hazaña no está dentro de la misión actual, pues su objetivo es analizar y captar imágenes que con posteriores observaciones científicas, así como los resultados de los viajes pasados, puedan ayudar a colonizar la Luna en un par de años, todo con el objetivo de crear bases lunares con las que los astronautas puedan viajar hacia Marte.
© AFP via Getty ImagesEn esta expedición, además, se podrán tomar imágenes nuevas y con mejor resolución de la cara oculta de la Luna, pues cabe recordar que el satélite natural siempre muestra la misma cara al planeta Tierra durante su movimiento de traslación.
