La llegada de Lionel Messi al Inter Miami ha sido sin duda determinante para el éxito que ha logrado el club en las últimas temporadas. Por eso no ha sido de extrañar que, a raíz de su más reciente triunfo conquistando la Copa MLS, el argentino haya sido objeto de un reconocimiento especial. Leo y sus compañeros fueron recibidos en la Casa Blanca por el presidente Donald Trump, quien elogió al argentino e incluso lo comparó con una de las más grandes leyendas del futbol: Pelé.
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© Getty ImagesEl pasado 5 de marzo, el Inter de Miami asistió a una recepción en la Casa Blanca para celebrar la primera Copa MLS en su historia y Messi, en su papel de capitán, le entregó un obsequio al mandatario. El rosarino entró en la Sala Este junto a Trump y el copropietario del club, Jorge Mas, y después le entregó al presidente un balón de futbol rosa que se sumó a una camiseta y un reloj que Mas y el entrenador Javier Mascherano le llevaron al político.
© AFP via Getty Images“Estamos honrando a gente verdaderamente talentosa”, expresó dijo Trump durante la ceremonia mientras el resto del Inter Miami estaba a sus espaldas, con figuras como Rodrigo De Paul y Luis Suárez. “Es un gran privilegio para mí decir lo que ningún presidente estadounidense ha tenido la oportunidad de decir antes: 'Bienvenido a la Casa Blanca, Lionel Messi'”, continuó.
© Getty Images“Mi hijo me preguntó: ‘Papá, ¿sabes quién va a estar hoy?’. Le dije: ‘No, tengo un montón de cosas entre manos’. Me respondió: ‘Messi’”, contó Trump, aparentemente refiriéndose a Barron, su hijo menor. “Es un gran fan tuyo. Cree que eres una gran persona. Y creo que se conocieron hace poco. Es un gran aficionado al fútbol, pero es un gran fan tuyo. Y hay un señor llamado Ronaldo. Cristiano es genial. Tú eres genial”, agregó el presidente en alusión al astro portugués, quien estuvo en la Casa Blanca en noviembre del año pasado junto a la delegación que acompañó al príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán.
© Getty Images“Leo, llegaste y ganaste, y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual y, francamente, hay mucha más presión sobre ti de la que cualquiera podría imaginar, porque esperabas ganar, pero casi nadie gana”, destacó Trump.
© Getty ImagesEn otro momento de la visita, que también incluyó un recorrido a la emblemática Oficina Oval, Trump recordó cuando vio la gran leyenda brasileña Pelé jugar con el Cosmos de Nueva York décadas atrás. Entonces volvió su mirada hacia Messi y dijo: “Quizás seas mejor que Pelé”, y luego preguntó a los presentes: “¿Quién es mejor?”.
© Anadolu via Getty ImagesMessi ya había sido invitado antes a la Casa Blanca, pero no acudió
Si bien Lionel Messi acaba de visitar la Casa Blanca por primera vez, esta no ha sido la única ocasión en que ha recibido la invitación de parte de un presidente de los Estados Unidos. Anteriormente, la administración de Joe Biden lo había invitado, pero no pudo asistir.
© Getty Images for America BusinesEn enero de 2025, Messi fue reconocido con la Medalla Presidencial de la Libertad a principios de enero de 2025, pero no pudo asistir a la ceremonia debido a compromisos profesionales relacionados con la pretemporada del Inter Miami. En aquel evento se reconoció también a ídolo del baloncesto Earvin "Magic" Johnson. La Casa Blanca destacó que los galardonados hicieron “contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de los Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos significativos en el ámbito social, público o privado”.
