Maria Sharapova regresó con glamour a los escenarios esta semana al unirse a la leyenda del baloncesto Magic Johnson y la actriz Jamie Lee Curtis para honrar a la pionera tenista Billie Jean King. La ocasión marcó un momento histórico, ya que Billie se convirtió en la primera en recibir una estrella en la nueva categoría de entretenimiento deportivo del Paseo de la Fama de Hollywood.
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Con una elegancia natural, Maria, de 37 años, deslumbró con un vestido carmesí, ceñido a la cintura con un cinturón a juego. Completó su look con un elegante clutch marrón y tacones que le sumaban centímetros a su ya escultural figura de 6.2 pies de altura.
Situada junto a Magic, el ícono de la NBA de 6.9 pies de altura, Maria casi igualaba su tamaño mientras posaban para las fotos, ambos radiantes de orgullo y admiración por la mujer protagonista de la celebración.
Fue una aparición pública inusual para la excampeona de Wimbledon, quien se retiró del tenis profesional en 2020. Desde que se dio su salida del deporte blanco, Maria se ha centrado en sus proyectos familiares y empresariales, incluyendo la llegada de su primer hijo, Theodore, en 2022 con su prometido Alexander Gilkes.
Sin embargo, se reservó un tiempo para homenajear a Billie, de 81 años, una mujer a la que admira desde hace tiempo por su papel pionero en el deporte que ambos aman. El evento fue seguido por una celebración repleta de estrellas organizada por PEOPLE y e.l.f. Cosmetics en The Aster de Los Ángeles. Por su parte, la exestrella de la NBA lució impecable con un traje gris a medida y unas impecables zapatillas blancas.
Billie, un verdadero icono de la igualdad en el deporte, se dirigió al público con su humor y gracia característicos. "Lo importante es que no quiero ser la última", dijo sobre su reconocimiento. Con 39 títulos de Grand Slam y una vida dedicada a crear igualdad de oportunidades para las mujeres en el tenis, el impacto de Billie va mucho más allá de la cancha.
Fundó la Asociación de Tenis Femenino (WTA) y nunca ha dejado de abogar por el progreso, desde impulsar la igualdad salarial hasta proponer cambios en el tenis para que el deporte sea más accesible a los aficionados más jóvenes.
"Quiero ponérselo fácil a los aficionados. Creo que debería ser 1-2-3-4, no 15-0, 30-0", dijo Billie. "Si queremos que niños de ocho, nueve, diez, once o doce años se involucren en nuestro deporte, tenemos que hacerlo accesible para ellos, no para un aficionado de sesenta años".
Maria siempre ha expresado abiertamente su admiración por Billie, a quien atribuye haber ampliado el camino para las futuras generaciones de atletas femeninas. En 2004, Maria se convirtió en una figura conocida con tan solo 17 años al derrotar a Serena Williams para ganar su primer título de Grand Slam en Wimbledon.
Posteriormente, completaría otros Grand Slam, convirtiéndose en la primera mujer rusa en lograrlo, con victorias en Melbourne, Nueva York, París y Londres. Aunque su carrera no estuvo exenta de controversias, incluyendo una suspensión de 15 meses en 2016 tras dar positivo por una sustancia recién prohibida que le habían recetado, Maria ha pasado la página en aquel episodio.
Su retiro marcó el comienzo de un capítulo más tranquilo, lleno de maternidad y emprendimiento, así como de un look de belleza más natural y relajado. El año pasado, regresó con elegancia a Wimbledon, no como competidora, sino como invitada. Cambiando sus famosos mechones dorados por un estilo más sobrio, María lució casi irreconocible mientras posaba en la icónica cancha.