Sí, ya lo tienes decidido: esta semana vas a pasar unos días en la capital malagueña. Buenas noticias, porque, según las previsiones meteorológicas, no va a llover en el puente de diciembre 2023 y hará buen tiempo, con máximas de hasta 22 grados y mínimas de 15º. ¿Se puede pedir más? Pues sí, porque a ello se suma que la ciudad ya viva un auténtico ambiente navideño, con sus calles iluminadas, especialmente la emblemática calle Larios, y que lleve muchos años ganándose a pulso su puesto como lugar de moda. Regresar a ella supone conocer, más allá de sus imprescindibles, lo que se cuece en la capital de la Costa del Sol. Aquí van algunas de las últimas tentaciones que vas a poder disfrutar. ¿Comenzamos a explorarla?

La dieta mediterránea es la base de una cocina que apuesta en Málaga por el producto del mar, pero también de la huerta, procedente de la vecina Costa Tropical, y por las carnes y vinos llegados desde el interior de la provincia. Que el producto local es de una calidad máxima lo saben bien los numerosos chefs que han puesto su nombre en el mapa nacional de la gastronomía en los últimos años. Uno de estos renombrados cocineros es Dani Carnero, curtido en los fogones de grandes como Adriá, de la Osa o Berasategui, cuyo restaurante La Cosmopolita (lacosmopolita.es) lleva dando que hablar desde hace ya 12 años. Su apuesta por revalorizar la cocina más hogareña, que aprendió desde bien pequeño en casa –su padre también era cocinero y regentaba tres restaurantes– le dio el éxito merecido.

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El chef quiso probar nuevos retos apenas un mes antes de la pandemia. Kaleja (restaurantekaleja.com) fue su apuesta por la cocina de altura, dándole un toque de vanguardismo a esos sabores nacionales que siempre ha defendido. Se encuentra en una callejuela escondida en plena judería y sus dos menús degustación (90 y 120 €) se empiezan a disfrutar contemplando desde la barra el espectáculo sobre las brasas –porque aquí, hasta la cocina lenta, de olla, se prepara así– y luego en su elegante salón.

Para quienes buscan algo más distendido y divertido, pero sin dejar a un lado el producto más top y las elaboraciones más novedosas, el chef malagueño propone La Cosmo (lacosmo.es). Cocina vista, taburetes altos, mucho movimiento y un equipo maravilloso que se esmera en hacer del festival de sabores toda una experiencia. En la carta, propuestas con las que rinde homenaje a la cocina con mayúsculas, proponiendo su versión de platos como la gilda de atún gaditano de almadraba (una reverencia a la de la Bistronomika en Madrid), o la tortilla de sobrasada y bacalao con salsa mornay (homenaje a la de Arnold Bennet del Hotel Savoy de Londres).

Habrá que parar en Pez Lola (grupocasalola.es), donde lo mismo pedirte unas puntillitas o boquerones fritos que un ceviche de lubina o un risotto de carabinero, o en Los Patios de Beatas (lospatiosdebeatas.com), una vinoteca-restaurante que ocupa dos antiguas casas señoriales en pleno casco histórico malagueño. Acogen un buen catálogo de salones decorados con elegancia, en los que destacan las tinajas del siglo XVI recuperadas durante las obras de restauración, o un hermoso patio interior cubierto de vidrieras de estilo art déco. La extensa bodega, con más de 500 referencias, son el acompañamiento ideal a lo que se cuece en cocina, como las exquisitas tapas que se pueden catar en su zona de degustación. El gazpachuelo con buñuelo de chivo –premio Mejor Plato de Málaga en 2021– y la crujiente lasaña de atún son para quitarse el sombrero.

Sin salir del barrio del Soho, dos locales del mismo grupo: Atrezzo, que recupera los sabores de la cocina napolitana más pura, y La Barra de Doña Inés (en la imagen), que apuesta por la tradición con las brasas como protagonistas. Más desenfadada, seduce con sus mesas y sillas altas, su ambiente de tasca y un buen puñado de vermús y cervezas, ostras, caviar e improvisación entre fogones.

POR AMOR A MÁLAGA

Eso mismo pensó el mejor embajador de las bondades de esta tierra: el actor, productor y empresario Antonio Banderas cuando decidió invertir en su ciudad. Así, no solo se hizo con parte de las acciones del emblemático El Pimpi (elpimpi.com) de Málaga, sino que hizo realidad que en el moderno barrio del Soho abriera sus puertas en 2019 el Teatro Soho CaixaBank (teatrodelsoho.com), dándole una nueva vida al antiguo Cine Pascualini, de 1907. La fiesta continúa en él una vez cerrado el telón, pues pared con pared se encuentra Tercer Acto (grupoterceracto.com), una propuesta en la que la fusión entre cocina mediterránea y japonesa es la protagonista.

Recorrer tranquilamente el siempre ambientado Palmeral de las Sorpresas lleva hasta el moderno Muelle Uno, donde se encuentra la Marisquería Godoy (marisqueriagodoy.com). Aquí la tradición malagueña llega de la mano de Patricia, que recibe a sus clientes con la amabilidad, cariño y simpatía que heredó de su padre. El negocio familiar –su madre y su hermana continúan al frente de la cocina– cuenta con casi 40 décadas de historia, como lo atestiguan las fotografías que decoran el interior del restaurante. Lo más granado del mundo de la cultura, deporte o política ha pasado por sus mesas para darse un merecido homenaje a base del mejor pescado y marisco de la zona llegado desde la lonja de la Caleta de Vélez. En la comanda no pueden faltar las conchas finas, las coquinas o las ostras, pero tampoco un buen plato de zarzuela, su receta estrella, un guiso a partir de rape, almejas y gambas en salsa de tomate casera en la que, a posteriori, se cocinan unas patatas y huevos.

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¿Y PARA DESCANSAR?

Sigue dando mucho que hablar, aunque abrió sus puertas hace dos años, el Hotel Only You Málaga (onlyyouhotels.com) en plena Alameda Principal, con vistas al puerto y frente a la céntrica calle Larios. El histórico edificio de La Equitativa, construido sobre las ruinas del palacio de la familia Larios, acoge exquisitas habitaciones en las que hasta el último detalle está pensado para contentar a sus huéspedes. La decoración minimalista de inspiración mediterránea se complementa con el control domotizado, amenities Codage, albornoz de diseño, carta de almohadas, desayuno 24 horas y un personal atento y servicial que vela por la felicidad –porque a los hoteles se viene a ser feliz– de los clientes.

En la planta baja y en la séptima, dos espacios gastronómicos a los que se puede acceder sin necesidad de estar alojados. Carmen, con un marcado diseño art déco, ofrece desde desayunos a tapeos, almuerzos, cenas o cócteles con los sabores andaluces como base; mientras que Lola apuesta por los sabores mediterráneos, con producto de kilómetro 0, maridados con las mejores vistas de la ciudad. Desde Lolita, su espacio chill out en la azotea, se admiran los mejores atardeceres de la ciudad.

Pero lo de que Málaga está de moda va muy en serio, por ello las aperturas hoteleras se cuentan por decenas en los últimos años. Otra opción, más íntima y coqueta, que ha abierto las puertas en plena calle Granada, es el Palacio Solecio (palaciosolecio.com), que permite disfrutar del placer de alojarse en las románticas habitaciones de un antiguo palacio andaluz del siglo XVIII. La experiencia se completa con la oferta gastronómica de su restaurante Balausta (restaurantebalausta.com), con el jefe de cocina Sergio Solano al frente y el chef con estrella Michelin José Carlos García como asesor gastronómico.

QUE EL ARTE NO PARE

Málaga lleva décadas siendo una ciudad volcada en el arte y eso es algo que no vamos a descubrir ahora. Su oferta cultural se ha convertido en una de las más animadas y completas de Andalucía. Pero, además de que siempre sea buena idea visitar museos como el Thyssen, el Pompidou o el Museo Ruso, esta ciudad mediterránea posee una infinita carta de exposiciones temporales. Por ejemplo, las de la galería de arte por excelencia de la ciudad: Galería Benedito. Fundada hace 37 años por Manuel Sánchez Benedito, desde 2008 es su hija, Eugenia, una enamorada de este universo, quien la dirige. Un espacio en pleno corazón malagueño en el que se sueña, se trabaja y se vive por el arte.

Málaga más allá del mar, por sus pueblos más desconocidos

A solo unos pasos, en el Museo Picasso Málaga, la exposición Diálogos con Picasso invita, hasta febrero de 2024, a un recorrido temático y cronológico por la trayectoria artística del pintor malagueño. Y para rematar, las temporales del Thyssen dedicadas a Rafael Canogar (hasta el 10 de diciembre), José Gutiérrez Solana (hasta el 28 de enero) y Fieramente humanos. Retratos de santiadad barroca (hasta el 18 de febrero de 2024).

Málaga de la mano de Picasso, en busca de su inspiración