Bhumibol Adulyajeh nació en 1927 en Estados Unidos donde su padre, el príncipe Mahidol cursaba estudios de Medicina en la Universidad de Harvard. Su madre, la princesa Srinagarindra, provenía de una familia humilde. Los caminos de la pareja se cruzaron cuando Mahidol patrocinó a un número de estudiantes de enfermería y una de los cuales era Srinagarindra

Su padre falleció tras sufrir una insuficiencia renal, cuando este tenía tan solo dos años. A esta tragedia familiar le siguió la muerte de su hermano mayor Ananda en 1946 durante un accidente, una noticia que recibió mientras estudiaba en Suiza. Bhumibol pasaba a ser el heredero al trono

Poco después de su coronación, Bhumibol Adulyadej contrajo matrimonio con Sirikit, la hija del embajador tailandés en Gran Bretaña. El matrimonio tuvo cuatro hijos y su heredero, el príncipe Maha Vajiralongkorn, tiene actualmente más de 60 años

El exprimer ministro de Tailandia, Kukrit Pramoj, ha resumido los sentimientos de los ciudadanos "por su amado Rey" con el siguiente mensaje: "Él era el jefe del clan, el padre de una familia muy grande. Él era la fuente de la cultura tailandesa y todo lo que emanaba de él eran las buenas costumbres, la forma de vida, el mejor pensamiento tailandés". Un emotivo reconocimiento para un hombre extraordinario

En la imagen, el rey de Tailandia brinda con George W. Bush en el Gran Palacio de Bangkok en 2003. Tailandia llora  el fallecimiento de Bhumibol y para muchos es difícil imaginar que este reinado ha terminado. Pocos tailandeses recuerdan un momento en el que él no estaba en el trono. Era muy querido por su pueblo, que no olvida que intentaba hacer visitas frecuentes a las zonas rurales empobrecidas y escuchaba las preocupaciones de los aldeanos respecto a temas como salud y educación. En una entrevista sobre su papel en la década de los 70, aseguró lo siguiente: "Hago cosas que creo que son útiles"

El Rey de Tailandia superaba los 64 años que lleva en el trono la reina Isabel II. Al igual que esta, nadie sospechó al nacer que iba a llevar la corona

Durante su reinado, Bhumibol Adulyadej se reunió con numerosas personalidades. En la imagen, durante un viaje a Estados Unidos en compañía del presidente Dwight Eisenhower en 1960

En noviembre de 1996, el presidente Bill Clinton mantuvo una reunión con el rey de Tailandia en el Palacio Chitrlada de Bangkok. En su tiempo libre, Bhumibol Adulyadej disfrutaba tocando el saxofón y componiendo música. Además, era aficionado a la pintura, la escritura y la fotografía

Imagen tomada en julio de 1960 durante un viaje oficial del Rey de Tailandia a Londres. Numerosos ciudadanos se reunieron en las calles de la capital inglesa para ver de cerca a Bhumibol Adulyadej en compañía de la reina Isabel de Inglaterra

En su coronación en 1950, Bhumibol se comprometió a "reinar con justicia para el beneficio y la felicidad del pueblo". En estos últimos días, decenas de tailandeses se han concentrado para hacer plegarias delante del Hospital Siriraj de Bangkok donde el monarca estaba ingresado. Era el único rey que ha conocido la mayoría de los ciudadanos del país, que lo consideraba como un ser casi divino, símbolo de unidad y guía de la nación

En la imagen, el rey Bhumibol Adulyadej y su mujer, la reina Sirikit, junto a la reina Isabel de Inglaterra y el duque de Edimburgo en 1960. Todos los nombres tailandeses tienen significado, Bhumibol significa “la fuerza de la tierra, el incomparable poder” y se pronuncia “pu-mi-pon”