Hace unos días el Ministerio de Sanidad comunicaba la recomendación para aquellas personas que hayan estado contagiadas por ómicron, esperen 5 meses para recibir la tercera dosis de la vacuna. Pero, ¿qué ocurre en los niños? ¿Cuánto tiempo está aconsejado esperar si han pasado la COVID-19 recientemente? A estas y otras preguntas nos contesta el doctor Nacho Ros, pediatra del Hospital HC Miraflores de Zaragoza.

Las cifras de la COVID-19 en los niños

Actualmente los menores de 11 años lideran las tasas de incidencia, pero se ha constatado que el virus apenas les afecta a nivel clínico, aunque sí ha dejado mella a nivel psicológico tanto en niños como en adolescentes según estudios publicados recientemente.

Podríamos decir que se trata de un virus ‘invisible’ para ellos, pero con el que igualmente tienen que luchar con la vacunación. El doctor nos da algunas cifras importantes: “Según los datos del Instituto Carlos III, en conjunto, desde el inicio de la pandemia, el porcentaje de casos diagnosticados en menores de 10 años ha sido entorno a un 8%, que es el mismo porcentaje de niños menores de 10 años que viven en España en 2021. En los últimos datos publicados de enero, el número de casos en menores de 10 años supone casi un 12%, con un aumento de la incidencia, que esta bajando en el resto de grupos de edad. Este aumento proporcional parece debido al mayor porcentaje de población susceptible por la menor tasa de vacunación en estas edades”.

Y en cuanto a la tasa de gravedad en infantes: “Afortunadamente es mucho más baja de lo esperado, y similar a otros virus respiratorios. El número de hospitalizaciones supone un 0,6% de los casos, y suponen un 1% del total de hospitalizaciones por COVID-19 (cuando recordemos que el número de casos con respecto al total es un 8%), aunque el número de hospitalizaciones ha aumentado en las últimas semanas. La necesidad de ingreso en UCI es todavía mucho más baja. Muchos de estos ingresos se producen por el denominado Síndrome Inflamatorio Multisistémico Pediátrico, que puede aparecer a las pocas semanas de la infección”, indica el doctor.

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La necesidad de la inmunización colectiva

La incertidumbre, dudas y miedos entre los padres con respecto a la vacuna contra la COVID-19 en sus hijos fue patente al comienzo de la vacunación en niños, algo a lo que los pediatras respondían siempre insistiendo en que tiene más riesgo no vacunarse que hacerlo, ya que la inmunización ayuda a bajar los contagios.

“Como cualquier vacuna, se trata de valorar si los riesgos superan a los beneficios potenciales. Aunque los problemas secundarios a la infección en niños son pocos, estos se reducen drásticamente con la vacuna. De hecho, la eficacia de la vacuna en niños, al menos en los estudios realizados con variantes previas, se sitúa por encima del 90% y se ha comprobado, tras millones de vacunas administradas que los efectos secundarios son mayoritariamente leves, y mucho menores que los potenciales problemas derivados por la infección. Además, existe un motivo menos individual, pero igual de importante, que es la necesidad de disminuir al máximo la circulación del virus”, nos explica el doctor Ros.

¿Qué vacunas están aprobadas para esta franja de edad?

Actualmente la franja de edad a la que se está vacunando es de 5 a 11 años y la vacuna únicamente aprobada es Comirnaty (Pfizer). “Se administra un tercio de la dosis de adultos entre los 5 y los 11 años y la dosis igual que los adultos por encima de los 12 años. La elección de la dosificación se basa en trabajos que han demostrado que la respuesta inmunitaria producida por la vacuna a estas dosis es similar a la que se produce en adultos. La vacuna de Moderna para los niños esta pendiente de aprobación. Astra-Zeneca desistió estudiar su vacuna en niños dada la aparición de tromboembolismos en adultos jóvenes”, nos cuenta el pediatra.

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Si mi hijo ha pasado el coronavirus, ¿cuándo puedo vacunarle?

“Esto se modificó por la Comisión de Salud Pública el pasado 25 de enero recomendando que: si han pasado el coronavirus, se aconseja una sola dosis al menos 8 semanas después de la infección. Si pasa el coronavirus tras la primera dosis, se recomienda igualmente una segunda dosis 8 semanas tras la infección”. Pero, ¿qué pasa si el niño se ha contagiado de coronavirus, pero como en la mayoría de ellos ocurre, ha sido asintomático?: “No hay ningún problema. No habría ningún problema en que se le pusieran dos dosis, en lugar de la única necesaria en caso de infección pasada”, nos aclara el pediatra.

Otra de las grandes cuestiones que nos planteamos es, ¿habrá vacuna para los menores de 5 años y bebés? “Los estudios publicados por Pfizer recientemente en menores de 5 años, con un décimo de la dosis de adultos, muestran que la vacuna brinda protección inmunológica adecuada para niños de 6 a 24 meses, pero no en niños de entre 2 y 4 años, sin que aparecieran más efectos secundarios que los esperables. La compañía va a ampliar el estudio, administrando una tercera dosis a este grupo de niños para valorar si mejorar su protección. Si es así, prevén que se evalué en el primer semestre de 2022”, informa el experto.

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Efectos secundarios que pueden surgir en niños tras la vacunación de COVID-19

Los efectos secundarios más frecuentes tras la vacunación de COVID-19 son locales, como inflamación, enrojecimiento o dolor en el lugar de la inyección, pero el pediatra nos asegura que: “La mayoría de niños no tienen efectos secundarios”. También pueden aparecer otros síntomas como:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Cansancio
• Dolor muscular
• Escalofríos o náuseas, que son autolimitados

Los expertos aseguran que los efectos secundarios graves es raro que aparezcan en esta franja de edad y “básicamente son una posible reacción alérgica y la aparición de miocardios o pericarditis. La miocarditis o pericarditis, que consiste en la inflamación de una de las capas del corazón, es un efecto muy poco frecuente, que es mayoritariamente autolimitado con reposo y que es menor que el producido por la propia infección del coronavirus”, asegura el doctor.