Trucos para educar a tu hijo en la paciencia y la perseverancia

Nuestro día a día se mueve a un ritmo vertiginoso, y si hay algo que caracteriza a nuestra sociedad es la demanda de inmediatez. Básicamente, buscamos que todo suceda como por arte de magia, y los niños no son una excepción. En muchas ocasiones, los más pequeños de la casa reclaman conseguir las cosas a la orden de 'ya', lo que dificulta seguir una crianza  basada en valores tan fundamentales como la perseverancia o la paciencia.  

Hablamos con la psicóloga Maribel Martínez, autora del libro ¿Cuántas veces te lo tengo que decir? (Arpa Editores), y directora del Centro de Terapia Breve, www.centrocentroterapiabreve.com, para averiguar cómo lograrlo, y la importancia de todo esto. 

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¿La paciencia es un valor innato o se va ganando con el tiempo?

La psicóloga asegura que la paciencia, y por tanto, la perseverancia, se adquieren. Se trata de una capacidad de las personas para saber esperar cuando algo se desea mucho, soportar algo sin alterarse, y hacer algo pesado o minucioso (sin tirar la toalla).

Por lo tanto, no deja de ser una capacidad que todos podemos desarrollar potencialmente, y en función de factores como la educación recibida, se hará en un mayor o menor grado.

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Los padres, responsables (en parte) de la impaciencia

Aunque es verdad que vivimos en lo que la experta llama cultura del 'click' (es decir, poder conseguir de forma inmediata infinidad de cosas), no es el único factor por el que los niños se están acostumbrando a querer todo ya.

Sin darse cuenta, los padres, al buscar el bienestar de sus hijos, son los primeros que promocionan la impaciencia, proporcionándoles lo que desean para que no sufran.

Sin embargo, Maribel Martínez explica que, de esta manera, muchos niños crecen creyendo que todos sus deseos serán concedidos inmediatamente. Y, al final, no desarrollan la tolerancia a la frustración, una parte fundamental en el crecimiento.

Pataletas y exigencias, algunas de las señales de la impaciencia

Si te preguntas cuáles pueden ser las señales que te indiquen que a tu hijo le falta paciencia y perseverancia, la psicóloga señala las siguientes:

- Pataletas. Ya que, en general, estallan porque algo les ha frustrado. 

- No saben admitir un 'no' como respuesta, y su ira explota. 

- Son exigentes y no pueden esperar algo que quieren un mínimo tiempo razonable.

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Egocéntricos y con una visión del tiempo diferente

Antes de ahondar en las formas de conseguir desarrollar la paciencia, la psicóloga destaca que hemos de entender que los niños, por definición, son egocéntricos. Desde que nacen, con total dependencia, crecen con la experiencia de que todo gira en torno a ellos, y que sus necesidades son cubiertas rápidamente. 

A medida que crecen, esos cuidados y ayuda deberían ir retirándose de forma progresiva para que sean más autónomos, pero no siempre sucede así. "Hay niños de seis años que todavía no comen ni se visten ellos solos", señala.

Otro aspecto a tener en cuenta es que su concepción del tiempo es diferente a la del adulto. Mientras que nosotros comprendemos realmente lo que significan cinco minutos, para ellos puede resultar una eternidad si está aburrido o un segundo si está entretenido.

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Educarles para que sean autónomos

Uno de los primeros consejos que da la psicóloga es educarles para que consigan más autonomía, lo que puede conseguirse con aprendizajes tan básicos como que se vistan o coman solos. Aunque esto les lleve tiempo, y, por lo tanto, se ralentice el proceso. En este caso, urge que sean los padres quienes tengan la paciencia de esperar a que sus hijos lo consigan poco a poco.

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Aprender a gestionar el tiempo

En vez de darles todo de forma inmediata, lo importante es decirles que sí, pero que se hará en cinco minutos. De esta forma, van a tener que esperar, y, progresivamente, se puede incrementar ese tiempo de espera. 

Por otro lado, la experta recomienda indicar el tiempo que conlleva realizar determinadas actividades para que vayan adquiriendo así una asociación del tiempo y las acciones. Por ejemplo, explicarles que se tardan diez minutos en llegar al cole desde casa, que la clase de piscina dura una hora...

Para conseguir el objetivo, conviene tener un reloj de alarma (parecido a los que se usan en cocina para calcuar el tiempo), puesto que son más visuales para los niños pequeños, y lo entenderán mejor que un reloj analógico.

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Normas sin utilizar la palabra 'no' como inicio de la fras

Maribel Martínez destaca que la palabra 'no' genera frustración y rabia, por lo que lo mejor es que los padres aprendan a establecer normas y dar indicaciones sin utilizar la negación al principio de cada frase. A este respecto, "invita a los padres a observar cuántas veces les dicen a sus hijos la palabra 'no': no corras, no chilles...". Si, en lugar de eso, se les dice: "me encantaría, pero ahora no puede ser, esta tarde, a las 5, sí", irán aceptando esa frustración.

También es fundamental darles otras opciones, como, por ejemplo, si quieren ponerse unos pantalones cortos en pleno invierno, preguntarles si quieren un pantalón u otro (ambios largos).

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Poner límites

Si cada día hay discusiones porque tienen que dejar de jugar y se frustran porque tienen que poner la mesa para cenar, hay que fijar unas reglas claras y estables, con horarios de juego y responsabilidades repartidas. Así se impedirá que estas discusiones se conviertan en una rutina diaria, y aumenten a medida que vayan creciendo. 

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Los beneficios, a largo y corto plazo

Enseñarles a ser pacientes y perseverantes se notará a cuatro niveles:

- Inteligencia emocional. Ya que será una capacidad que les facilitará aprender mucho más, y no tirar la toalla a la primera de cambio.

- Lograrán todo lo que se propongan porque serán más constantes, tolerantes a la frustración...

- La convivencia con su familia y amigos será más sencilla. 

- Mejor bienestar emocional. Sufrirá menos, dado que gestionará de mejor forma la frustración, la ira o la rabia.

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