Si notas a tu hijo adolescente más apático de lo habitual, esto es lo que puedes hacer

Son tiempos extraños para todos, y en especial, para los adolescentes. Tras pasar un confinamiento que supuso un importante impacto emocional (según desveló un estudio realizado por la Universidad Miguel Hernández y la Università degli Studi di Perugia), ahora nos encontramos ante una nueva normalidad que tampoco resulta sencilla.

Tal y como destaca la psicóloga Sonia Martínez, directora de los Centros Crece Bien, últimamente, se nota que los jóvenes están más apáticos y descentrados, y por ello, los expertos contemplan cómo ha aumentado el número de padres y madres que solicitan ayuda para abordar la relación con sus hijos. Aunque no exista ninguna fórmula mágica, ¿se puede gestionar la apatía adolescente de alguna forma? La especialista nos da algunos consejos para conseguir acercarnos a ellos.

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¿Por qué ha aumentado la apatía en los más jóvenes?

Sonia Martínez nos destaca algunas de las causas que han propiciado que los adolescentes estén más apáticos que de costumbre:

- Se han dado cuenta de que, independientemente de lo que hagan, el mundo puede cambiar. La pandemia nos ha abierto los ojos a los adultos, pero a ellos también.

- Reducción de la relación social. Para un adolescente es muy importante estar en grupo, y ahora nos encontramos en una situación en la que el número de miembros de cada grupo se ha visto mermado. Por ejemplo, en la Comunidad de Madrid, se pueden reunir seis personas como máximo, lo que significa que habrá unos cuantos elegidos. Y esto les puede generar malestar e incertidumbre.

- Se ha impuesto una forma completamente distinta de relacionarse con el resto. En esta nueva normalidad, saben que tienen que llevar mascarilla, mantener una distancia de seguridad... lo que les puede provocar inseguridad.

- Sedentarismo. Han estado mucho tiempo en casa, en muchos casos, prácticamente sin hacer nada, así que se han acostumbrado a ello y no les importa tanto. Se encuentran en un estado de apatía.

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Desgana a la hora de estudiar o de salir con los amigos

Aunque la apatía siempre se ha asociado como una característica de esta etapa, lo cierto es que en los últimos tiempos se está agravando. Pero, ¿cómo distinguir cuándo son imaginaciones nuestras o se trata de algo real? La psicóloga destaca los siguientes casos:

- Además de la falta de ganas para hacer los deberes o tareas (que suele ser habitual en algunos adolescentes), no les apetece hacer actividades nuevas.

- No quieren ver a sus amigos o estar con su grupo de iguales.

- No hablan ni expresan lo que sienten.

- Duermen más que antes. En estos tiempos, sus rutinas se han visto alteradas. Algunos tienen horarios diferentes cada día, lo que desbarajusta su día a día.

- Han dejado de lado algunos hobbies, como, por ejemplo, jugar a la videoconsola.

Desde el punto de vista de la especialista, todo esto debe suponer un motivo de preocupación cuando vemos que está afectando a su vida familiar, escolar o personal (incluyendo su parcela de ocio).

"Si tienen problemas de sueño, alimentación, alteraciones de su estado de ánimo (un día están muy contentos, y al día siguiente todo lo contrario)... y esto se agrava o se mantiene en el tiempo, tendremos que plantearnos cómo ayudarles a comprender lo que está sucediendo", recalca.

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Errores que se deben evitar

A la hora de abordar la relación con cualquier adolescente, la psicóloga advierte que los padres suelen incurrir en fatales errores como:

- Juzgarles. "Tenemos que evitar expresiones del tipo: eres un niño pequeño o no haces nada" porque lo único que se logrará es que adopte una actitud defensiva.

- Ordenar su vida. En esta etapa, al final, están hechos un lío, y lo que menos les va a ayudar es que empecemos a ordenar sus cosas o castigarles porque les va a crear frustración. En vez de ello, es mejor proponerles pequeñas metas.

- Tratarles como adultos. No son niños pero son jóvenes que no han madurado aún. Por tanto, es lógico que se sientan apáticos.

- Asumir que la apatía es normal y pasajera. A pesar de la creencia de muchos progenitores, "no es ningún cuento ni lo están haciendo por llamar la atención. Lo que sienten es una emoción que no es dirigida por ellos", y por tanto, escapa de su voluntad.

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Cómo deben actuar los padres

Como es lógico, los padres son muy importantes en la vida de sus hijos, y por ello, la psicóloga nos da unas pautas para superar esta difícil etapa:

- No asediarles a preguntas. Puede resultar paradójico, pero la mejor manera de comunicarnos con ellos será no preguntarles directamente para que no sientan que están siendo 'juzgados' por sus padres, y se cierren totalemente.

- Involucrarse y mostrar interés por lo que hacen. "La única manera de lograr que se abran es sentarse a su lado y acompañarles".

- Contarles nuestra propia experiencia. Hablarles de cómo nos sentimos nosotros, ya que muchos padres también se sienten apáticos esta temporada. De esta manera, se sentirán identificados. 

- Animarles a que hablen con algún amigo.

- Buscar ayuda si es necesario. En muchas ocasiones, es difícil que los adolescentes les cuenten a sus padres qué es lo que les pasa por la mente. Así que una buena opción, según destaca la psicóloga, son las consultas con otros adolescentes. De esta manera, los chicos verán que hay otros iguales que se sienten como ellos, y les apetecerá más abrirse y ayudarse entre ellos.

Otra clave es darles todo el tiempo que necesiten. "Los padres tendemos a solucionar las cosas", explica la psicóloga, y en estos casos, es el adolescente quien debe gestionar sus sentimientos, contando con el apoyo de sus progenitores.

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La importancia de estar ahí para ellos

Los padres juegan un papel fundamental, así que resulta primordial que se involucren en este proceso, tal y como nos comenta la psicóloga. De ahí que recomiende realizar algunas actividades con ellos como ver una película o dar una vuelta. 

Al ver con ellos una serie o una cinta, podremos crear posteriormente un espacio de charla donde les preguntaremos qué les ha parecido, cómo se han sentido... Mientras que, al salir a la calle con ellos, estaremos cambiando su foco de atención.

"Si están todo el rato metidos en casa, al final, van a estar enfocándose siempre en lo mismo, por lo que es muy beneficioso organizar alguna salida a un museo, o a un parque, por ejemplo", añade.

Y, en definitiva, mostrarles que queremos estar con ellos. Si ellos notan que sus padres se interesan y están ahí para apoyarles a lo largo del camino, será muy positivo para su autoestima.

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