Las Médulas

Este extraño paisaje de surcos, canales y galerías fue, en tiempos del Imperio Romano, la mayor mina de oro de la Península Ibérica.

La tierra aparece disuelta como un azucarillo rojizo. Es un paisaje desmoronado y, a pesar de todo, grandioso. Un viejo enclave minero abandonado. Las Médulas: los romanos saquearon las entrañas de este rincón leonés en busca de oro. Desde entonces, el hombre no ha cejado de remover el suelo en busca de minerales en toda esa comarca. Los montones de escorias negruzcas en la boca de las minas aparecen tan pronto se cruza el puerto de Manzanal y se entra en esa vasta depresión bordeada de montañas que es El Bierzo.

Las Médulas se han convertido, con razón, en uno de los parajes más emblemáticos de la región. Aunque las minas ya apenas cuentan. Lo que ahora prende en la retina del viajero son valles risueños, castillos, pueblos limpios siempre con algo que mostrar, buenos vinos con estupendo punto de acidez, frutas excelentes maduradas en un microclima que permite cultivar cerezas al amparo de cumbres nevadas, gente hospitalaria y afable porque lleva siglos en el oficio de atender al peregrino. Es El Bierzo, una amplia cubeta entre Galicia y León que llegó a poseer el rango de provincia.