La Ruta romántica: un viaje al corazón de Austria

Apenas a treinta kilómetros de Salzburgo aparece Mondsee y su antigua abadía benedictina cuyos orígenes son de 748. Hoy muestra su colegiata gótica de 1487 con una suntuosa decoración barroca en su interior. También de ese estilo, que aquí llaman “barroco campesino” son las fachadas de las casas que dan a su animado mercado.
Un poco más adelante está el primero de una larga serie de lagos que pueblan esta Ruta romántica y que, acorralados por las cumbres de los Alpes, crean preciosos paisajes con todos los tópicos austriacos: cumbres nevadas, verdes prados, aguas trasparentes, impetuosos torrentes, pueblos de madera y pizarra... St. Gilgen, Strobl y St. Wolfgang rodean al lago Wolfgangsee y son los puntos de partida para infinitas excursiones por las montañas. Aunque no es imprescindible estar en forma para hacerlas. El teleférico que sube al pico Zwölferhorn, la carretera que llega hasta la cima de Postalm o el tren de cremallera a vapor que asciende hasta el pico Schafberg permiten disfrutar del viaje y, sobre todo, de las kilométricas vistas de montañas y llanuras de impresionante belleza.

Sin duda estos atractivos, junto a la calidad de las aguas termales próximas, hizo que el emperador Francisco José eligiera Bad Ischl, a 19 kilómetros de St. Wolfgang, como residencia de verano. Su palacio y la Villa Lehár, donde componía sus célebres óperas Franz Léhar, son sus principales atractivos. En honor de este compositor, se celebra en julio y agosto las “semanas de la opereta”.

Una ciudad sobre un lago

Aunque hay que desviarse ligeramente de la ruta, vale la pena dirigirse hacia el sur desde Bad Ischl, para penetrar en el entorno histórico de Hallstatt-Dachstein, que comprende las ciudades de Hallstatt, Gosau, Obertraun y Bad Goisern, y que forma el núcleo del Salzkammergut interior. Toda la región fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1997 y Hallstatt ha sido designada como la “población más bella a orillas de un lago”.
El conjunto es realmente espectacular. Las casas blancas con tejados de pizarra, la torre de la iglesia, los jardines y los balcones de madera cargados de flores se funden en el reflejo de las montañas sobre el agua del lago. Una belleza que ya supieron apreciar nuestros antepasados hace miles de años, ya que se trata de un importante sitio arqueológico, con un testimonio de cuatro milenios de continuo patrimonio cultural.