El Dolpo, el reino oculto del 'Yeti'

Existe un lugar perdido entre las montañas más altas de la tierra donde el reloj del tiempo hace siglos que se detuvo. Es un lugar sobrecogedor, formado por profundos valles y aislado del mundo exterior por cumbres que a menudo superan los siete mil metros de altitud. A pesar de su belleza, la vida es muy dura, tan dura que solo los Dolpo-pa han sido capaces de sobrevivir.

En uno de esos intrincados valles se levanta un pequeño y destartalado monasterio budista. En su interior, ocupando una buena parte de lo que parece la estancia para la meditación, hay una gran estatua de Buda, tenuemente iluminada por la luz que desprenden pequeñas velas alimentadas con manteca de Yak. A sus pies, un hombre de avanzada edad está sentado frente a un monje que lee, casi susurrando, unos mantras escritos en viejos pergaminos. Acabada la lectura le informa de que el día propicio para la partida será tres jornadas después de la próxima luna llena. Tenzing apenas tiene tiempo para organizar la caravana pero antes debe comunicar a su nieto la fecha de partida, un acontecimiento que lleva esperando con ilusión desde que Pemba nació.

Pemba Lama acaba de cumplir doce años y desde hace cuatro vive en el monasterio de Yantser. Es el segundo varón de cinco hermanos y como manda la tradición tibetana, el segundo varón debe ser monje. Con ello su familia acumulará más méritos para alcanzar el Nirvana, la felicidad eterna.

A mediados de Junio los pasos de montaña comienzan a despejarse de nieve, es el momento de preparar las caravanas de yaks que transportarán la sal hacia el otro lado del Himalaya. Este es uno de los oficios mas duros y peligrosos de cuantos existen pero vital para la supervivencia de los Dolpo-pa.

Durante estas semanas los monjes andan muy ocupados, fijando las fechas de salida y rezando para que todos logren superar los pasos de montaña y alcanzar su destino sin contratiempos. A cambio, los nómadas entregan donaciones que suponen los únicos ingresos para los monasterios.

Los Dolpo-pa viven en un país oculto y dependen del comercio para subsistir. Desde generaciones y con la llegada del verano, las caravanas viajan hacia las tierras del sur para cambiar la sal por cebada y arroz, y es que sus campos son tan pobres que las cosechas no dan más que para comer medio año.