CÉLULAS MADRE DE LA INFANTA LEONOR SE CONSERVAN EN ESTADOS UNIDOS

27 FEBRERO 2006
Células madre procedentes del cordón umbilical de la infanta Leonor, primogénita de los Príncipes de Asturias, se conservan congeladas en un banco de sangre de Arizona, en Estados Unidos, para un posible uso en caso de enfermedad de la Infanta, según confirmó ayer la Casa Real. Su portavoz dijo que “se trata de una práctica habitual” en el centro sanitario donde nació la Infanta Leonor, la Rúber Internacional de Madrid, y que “fue aceptada por los Príncipes” como “muchos otros padres también la aceptan”.

Según publicó El País, la madrugada del pasado 31 de octubre, minutos después de nacer la hija del príncipe Felipe y la princesa Letizia, un ginecólogo extrajo sangre del cordón umbilical de la Infanta y la depositó en una bolsa esterelizada y con anticoagulantes, que envió por transporte especial urgente hasta las instalaciones del Cord Blood Registry (Registró de Sangre de Cordón) de Tucson. Allí se extrajeron las células madre de la muestra, que permanecerán almacenadas durante un período mínimo de quince años a 196 grados bajo cero. En este centro, que lleva 14 años abierto y cuyos servicios ascienden a 1.500 euros de entrada y 100 euros anuales, se encuentran las muestras de 18.000 recién nacidos procedentes de sesenta países.

Tratamiento de futuras enfermedades
Las células madre adultas procedentes del cordón se congelan para hacer frente en el futuro a posibles enfermedades, ya que éstas células pueden generar los componentes principales de la sangre humana, de la médula ósea y del sistema inmunológico, y, actualmente, están siendo utilizadas en el tratamiento de enfermedades como la leucemia, el linfoma o ciertos tumores infantiles.

En España, no hay bancos privados de células madre umbilicales. El Ministerio de Sanidad prepara una normativa para regular los bancos de sangre de cordón umbilical, ya que los seis bancos públicos que existen se destinan a la donación altruista y anónima. Pero ya han surgido opiniones en contra de la implantación de este tipo de empresas. Así el director de la Organización Nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz, manifestó su oposición "porque venden una esperanza que no se asienta en la ciencia, todos los organismos internacionales se han pronunciado en contra" y su conservación "no sirve de nada" al niño. Esta práctica está extendida en países como Estados Unidos, Bélgica, Holanda, Reino Unido y Alemania, entre otros países.