¿Se puede mejorar la pirámide alimentaria?
Nuevas investigaciones proponen sustituir los cereales por verduras y hortalizas
No hay alabanza mejor que aquella que se dirige hacia la archiconocida dieta mediterránea: patrimonio inmaterial de la humanidad desde 2010, se fundamenta en unos hábitos de alimentación saludables, que cubren todos los aspectos nutricionales, dejando espacio para el sabor y el disfrute de algunas de las gastronomías más laureadas del mundo.
Basada en un alto consumo de productos vegetales, cereales, legumbres y aceite de oliva, además de sumar saludables concesiones al pescado azul, el menú mediterráneo comparte los fundamentos de la pirámide alimentaria, una de las representaciones de los buenos hábitos alimenticios más conocidas y extendidas entre mayores y pequeños, y que a menudo ha facilitado la comprensión de los niños sobre qué debemos comer y qué no desde el colegio.
Estas normas sencillas y asequibles, sin embargo, se han puesto en duda recientemente por la Asociación Española de Dietistas y Nutricionistas, quienes, tras revisar las ultimas evidencias científicas y nuevos hábitos de la población (como la preocupante incidencia de la obesidad en la infancia o los nuevos ritmos de vida, cada vez más sedentarios), proponen una serie de modificaciones en el orden que ocupan determinados alimentos dentro de la pirámide.
Pirámide de Nutrición Saludable elaborada por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (2004)
De este modo, y como cambio radical, la base de la dieta diaria dejarían de ser los hidratos de carbono, representados por el pan, la pasta, el arroz, las patatas o los cereales, para ser sustituidos por las frutas, verduras y hortalizas, también con un alto contenido en hidratos, pero de combustión mucho más rápida y altas en fibra. Los vegetales, además, son una de las armas más potentes a la hora de prevenir y combatir enfermedades, siendo necesaria una ingesta de al menos cinco raciones al día.
Los cereales, especialmente los del desayuno, pasarían así a ocupar un segundo plano: con multitud de opciones a nuestro alcance, y muchas de ellas cargadas de azúcares refinados y calorías vacías, esta rápida versión del desayuno no siempre cubre todas las necesidades de los niños, siendo preferibles otras opciones más variadas, que incluyan frutas, lácteos y cereales de origen integral.
Precisamente los lácteos, otro de los imprescindibles en la dieta infantil, también sufren cambios: se distingue entre leche, yogures y quesos, dividiendo estos entre frescos y curados. La asociación, además, propone otras alternativas para que los niños y las mamás tengan los huesos fuertes, promoviendo fuentes de calcio provenientes de las verduras de hoja verde, los frutos secos o las sardinas. El consumo de carnes y derivados (como los huevos o el ya mencionado queso graso) tampoco es necesario de manera diaria, teniendo siempre preferencia las carnes de ave, el pescado o, incluso, las legumbres, abundantes en proteínas vegetales y sin colesterol y grasas saturadas, por encima de otras opciones.
Por último, los grandes favoritos de los niños (y los no tan niños): los snacks, 'chuches', refrescos y bollería (especialmente la industrial), así como las salsas y cremas como la mayonesa o la mantequilla, siguen estando relegados al último puesto, en el vértice mismo de la pirámide, siendo su consumo recomendado algo ocasional.
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