Seguro que, en algún momento, habrás echado mano de los remedios caseros, plantas, generalmente, en infusión que te han ayudado a aliviar un dolor de estómago, una indigestión o, incluso, te han relajado cuando has estado más nerviosa. Lo que quizá no sepas es que muchos de los medicamentos que tomas en la actualidad provienen de remedios herbales que se utilizaron en la antigüedad. Y es que como recuerda Reme Navarro, farmacéutica y confundadora de Mifarma, "el origen de los medicamentos es la naturaleza. Y no podemos olvidar que todos los fármacos cuentan con algún producto natural como principal componente, ya sea de origen vegetal o animal". De ahí que, a lo largo de la historia, muchos remedios caseros han servido de base para el desarrollo de diversos medicamentos.
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El origen de los medicamentos
Como nos explica Paula Mateos Sánchez, farmacéutica del área de Información del Medicamento del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos "los remedios curativos son tan antiguos como la propia humanidad. Hasta finales del siglo XIX todos los medicamentos procedían de la naturaleza, pero con el desarrollo posterior de la química orgánica, se fueron separando de las drogas conocidas hasta entonces las sustancias químicas contenidas en ellas y que eran las responsables de su acción, naciendo así el concepto de principio activo. Una vez conocida su estructura química, se trató de imitarla mediante síntesis, lo que supone también la obtención de productos relacionados. De este modo se generaba la moderna Farmacología".
Así pues, una de las primeras fuentes de las que se extrajeron los fármacos eran los productos naturales, cuyo estudio surgió generalmente a raíz de alguna observación de la medicina popular, sobre todo de las plantas denominadas medicinales. "Otra de las formas de crear medicamentos es la semisíntesis, esto es, la modificación química con diversos fines de las moléculas obtenidas de las plantas medicinales. También se pueden desarrollar medicamentos a partir de los conocimientos fisiopatológicos: si la patología se debe a una deficiente producción de un factor, bastará con administrárselo de forma adecuada para conseguir la normalidad (por ejemplo, la insulina en el caso de la diabetes, o el factor de coagulación VIII en el caso de la hemofilia A)", continúa Paula Mateos.
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Que sean naturales no significa que sea inócuos
Pese a que, como te comentan las especialistas de Mifarma y del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos la mayoría de los medicamentos tienen un origen natural, para que los remedios caseros o naturales se conviertan en fármacos se deben pasar controles muy exhaustivos que pueden durar años. Por ello, que sea natural no significa que sea inócuo y antes de tomar un preparado a base de plantas, es conveniente que te informes bien antes.
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