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Dietas vegetarianas: ¿son todas iguales?

A pesar de la creencia popular, este tipo de alimentación no es necesariamente más saludable que una dieta omnívora

Aunque con algunas diferencias, las dietas que se engloban en el veganismo sólo admiten, sin excepción, alimentos de origen vegetal. 

Mucho es lo que ha escrito sobre las ventajas y desventajas de seguir una dieta vegetariana. Sin embargo, lo primero que debemos tener en cuenta a la hora de hablar de una alimentación de este tipo, es la multitud de alternativas dietéticas que bajo este término se engloban: desde la denominada ovolactovegetariana (admite el consumo de productos lácteos y huevos) hasta todas aquellas que se agrupan dentro del llamado veganismo (sólo admiten alimentos de origen vegetal), y que también varían bastante entre sí.

Así por ejemplo, nos encontramos con dietas menos conocidas como el frugivorismo, que preconiza la exclusiva ingestión de frutas crudas; el crudivorismo, que considera que sólo pueden consumirse alimentos tal y como los proporciona la Naturaleza; el higienismo, que se preocupa más por el cómo que por el qué (horarios, orden en que han de ser consumidos los alimentos...); o la macrobiótica, que se basa en la búsqueda del equilibrio físico y emocional a través del equilibrio en la dieta, y divide los alimentos en yin (pasivos) y yang (activos). Está integrada por pocas proteínas, abundante cantidad de cereales y vegetales así como algas y semillas.

Esta gran diversidad hace que no todas las dietas vegetarianas sean igual de saludables. Es más, algunas (las más restrictivas) pueden incluso resultar perjudiciales si los productos de origen animal, ricos en vitaminas esenciales y minerales, no son sustituidos por alimentos o combinaciones de alimentos apropiados desde el punto de vista nutritivo, o no se compensan con complementos alimenticios adecuados.

Además, el hecho de que las personas vegetarianas padezcan menos enfermedades, tal y como han demostrado diversos estudios, no sólo se debe a la alimentación que siguen sino a que, en general, llevan un estilo de vida más sano: no suelen fumar ni beber, hacen más ejercicio, etc. De ahí que las personas no vegetarianas que se cuidan y que llevan una alimentación variadada y equilibrada pueden perfectamente alcanzar la misma calidad de vida que quienes siguen una dieta vegetariana.

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