Tras las Segunda Guerra Mundial, y a su regreso a Bélgica, Leopoldo III fue recibido con una huelga general

EL EXILIO Y LA SEMILLA DE EUROPA. Al sucesor de Alberto I, Leopoldo III (1934-1951) le tocará vivir los difíciles momentos de la Segunda Guerra Mundial. Por segunda vez, Bélgica no se comprometió con ninguna de las alianzas y, también, por segunda vez, Bélgica, vio cómo se violaba su neutralidad. Usando la táctica de la Guerra relámpago y, sin previa declaración de Guerra, las tropas nazis invadieron los Países Bajos y el Rey fue obligado a capitular, después de ofrecer una débil resistencia durante 18 días. La Constitución dejaba al Soberano el mando supremo del ejército- y él, en contra de la voluntad de su Gobierno, había decidido rendirse.
Príncipe con plenos poderes
En 1950, diez años después de haber tomado aquella comprometida decisión, un referéndum reveló, sin embargo, que más del 57% de los belgas estaba a favor de la Monarquía... A su regreso, sin embargo, Leopoldo fue recibido con una huelga general. Entonces, en 1951, Leopoldo III abdicó en su hijo, Balduino, y le nombró Príncipe con plenos poderes. A pesar de la grave contienda internacional vivida por Europa es necesario señalar que, en 1949, Bélgica se integró en la OTAN y que, tan sólo un año antes, en 1948, Bélgica, Holanda y Luxemburgo habían creado el Benelux, una asociación económica, con la que pensaban afrontar otras posibles invasiones... La semilla- origen de la Europa unida, gestada a partir de mediados del siglo XX.

BALDUINO ELIGE COMO ESPOSA A UNA ESPAÑOLA
Balduino de Bélgica (1930-1993), hijo primogénito de Leopoldo III fue deportado durante la II Guerra Mundial a Alemania con toda la Familia Real y, después, con la llegada de la paz, trasladado a Suiza donde vivió exiliado. En el año 1950, sin embargo, meses después del plebiscito sobre el Estado, de la votación popular que les devolvió la Corona, el entonces Príncipe regresa a Bélgica y se encuentra con un trono entre sus manos. Un trono para el que no había sido preparado y en el que, sin embargo, se mueve con seguridad aunque soplen los vientos en su contra. Ejemplos: en 1957, Bruselas se convierte en la capital de la CEE; en 1960, se independiza el Congo; en 1962 ganan la independencia Ruanda y Burundi y en 1977, se fragua la creación de tres Regiones federales: Bruselas, Flandes y Valonia.
Una Reina española
Balduino vive para gobernar su reino, trabaja sin descanso y los belgas empiezan a preguntarse: ¿Para cuando una Reina?... Durante un año mantienen Balduino de Bélgica y Fabiola su relación en secreto. Se ven ante la Virgen de Lourdes, en rincones ocultos hasta que, en el año 1960, anuncian su compromiso y boda dejando a Europa boquiabierta. Balduino y Fabiola se casan en Bélgica y los españoles, por primera vez, pueden ver la transmisión de una ceremonia por televisión... Con el paso de los años se demuestra que están hechos el uno para el otro, aunque no se hayan visto recompensados con la gracia de los hijos. El 31 de julio de 1993, durante unas vacaciones en España, fallece el rey Balduino. Su muerte pone en evidencia su prestigio internacional, la solidez de sus convicciones y el insustituible papel político de la monarquía en Bélgica.

Balduino de Bélgica y Fabiola mantuvieron su relación, en secreto hasta 1960 que anuncian su compromiso y contraen matrimonio a Europa boquiabierta

En 1959, con el apoyo de toda la familia, Alberto II se casó con la princesa italiana Paola Rufo di Calabria

ALBERTO II Y PAOLA: LA MADUREZ DE UN REINO Sucede a Balduino en el trono su hermano, el Príncipe Alberto. Un Rey que ya le había sustituido en la Jefatura del Estado, durante 36 horas, en 1990, cuando Balduino, para no verse obligado a sancionar con su firma la ley de despenalización del aborto -tan en contra de sus creencias-, renunció temporalmente a su reinado. La vida de Alberto II de Bélgica (1934) como la de su hermano Balduino está marcada, también, por la muerte de su madre en accidente, por la Segunda Guerra Mundial y el exilio. Pues había cumplido ya los quince años cuando el Parlamento belga les permite regresar a su país natal. Alberto, entonces, aconsejado por su padre, se consagra al estudio del desarrollo del transporte y se interesa por la navegación.
En 1959, con el apoyo de toda la familia, se casó con la princesa italiana Paola Rufo di Calabria, una mujer bellísima, y una década después, tras el nacimiento de sus tres hijos: Felipe, Astrid y Laurent, se hacen públicos sus problemas matrimoniales. Cuando todo apunta a un sonado divorcio, el matrimonio reaparece, de nuevo, después de un largo silencio, como una pareja sólida y fuerte. Enamorada. Se acabaron, entonces, los comentarios y la familia Real belga volvió a su discreción de siempre. Balduino y Fabiola ayudaron a criar a sus sobrinos como si fueran sus propios hijos -educaron al príncipe Felipe para ejercer como Rey- y Alberto y Paola se volcaron, por completo, en los hijos y en el trabajo.

FELIPE DE BÉLGICA Y MATILDE: EL CORAZÓN JOVEN DE LA MONARQUÍA BELGA
Su boda, celebrada en Bruselas a finales del año 1999 en las tres lenguas oficiales del país, fue considerada, desde el principio como un puente de unión entre los belgas, separados por fronteras lingüísticas desde hace siglos. Y, de alguna forma, así ha sido. Por supuesto, los belgas siguen hablando en alemán, francés y holandés; y, por supuesto, que, tampoco, han renunciado a los derechos adquiridos a lo largo de los siglos, pero lo que sí han hecho es entrar en una tregua. La Monarquía, antiguamente, protegía al pueblo de sus enemigos extranjeros. En la actualidad, cuida de los 'enemigos' internos y es, ante todo, una fuerza pacificadora y unificadora. Matilde de Bélgica, 13 años menor que su esposo, Felipe, de 40, tendrá la extraña distinción de ser la primera reina belga, realmente belga. Y, también, la primera en ser, por sus raíces familiares, una 'síntesís' de Bélgica. Un Estado federal, con un gobierno federal; tres comunidades: La flamenca, la Valona y la alemana; y tres regiones: Flandes, Valonia y Bruselas. También, un país referencia clave en el proceso de unificación de Europa. Y este es el País que heredarán el Príncipe Felipe y su esposa Matilde. Un territorio con tres idiomas distintos, marcado por decenas de culturas y etnias diferentes con Bruselas, sede del Parlamento europeo, como capital de Europa y como un lugar privilegiado del Continente.

Matilde de Bélgica 13 años menor que su esposo Felipe, de 40, tendrá la extraña distinción de ser la primera reina belga, nacida en Bélgica