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17 JULIO 2003
Con la publicación de las conclusiones de El futuro de la Monarquía, el informe que ha revolucionado a la opinión pública con una serie de medidas radicales para modernizar la institución monárquica inglesa –pautas tales como que la reina Isabel pueda jubilarse o que sus hijos puedan contraer matrimonio sin pedirle permiso a ésta...-, la historia de amor del príncipe Carlos vuelve a convertirse nuevamente en meollo de tertulias tradicionalistas y Camilla Parker-Bowles, en el blanco de las miradas. Ella, su historia y la de su tatarabuela, Alice Keppel, que también tuvo un sonado y duradero romance con el Príncipe de Gales, antes y después de su coronación.

Pero tampoco su famosa antepasada, al igual que Camilla en los primeros tiempos, gozó del favor de sus conciudadanos al ser considerada una mujer ambiciosa y calculadora. Y así ha transcendido su imagen hasta hoy. No en vano, en Queridas Reales: Camilla y Alice -un nuevo documental de la BBC-, la amante del rey Eduardo VII, conocida en su tiempo como La Favorita, ha sido retratada como una caza-hombres millonarios y mayores.

Alice Keppel, La Favorita
En su época, Alice, que creció en un castillo escocés y se casó a los 22 años con el hijo del Conde de Albemarle, George Keppel,conmocionó a la sociedad eduardiana al quedarse embarazada de tres hombres distintos. Tuvo dos hijas, Violeta, hija de Lord Grimthorpe, diseñador del Big Ben, y Sonia, que se suponía hija del Príncipe de Gales, de quien recibía montañas de regalos. La noticia de su tercer embarazo causó gran revuelo cuando salió a la luz. "La señorita Favorita Keppel va a traer otro cuestionable hijo al mundo", dijo la marquesa de Curzon al enterarse. "O es de Lord Stavordales o de H. Sturt". Jamás se supo quién era el padre. Alice perdió el niño.

Su ostracismo llegó con la muerte de Eduardo VII, en 1910, a quien según los historiadores apoyó y ayudó más aún que su mujer, la reina Alejandra. Rechazada en sus antiguos círculos de amistades, se recluyó finalmente en el Hotel Ritz en el que vivió hasta su muerte por cirrosis, el 11 de septiembre de 1947, justo siete semanas después del nacimiento de su tataranieta Camilla que, paradojas de la vida, también ha conquistado el corazón de un Príncipe de Gales.

Camilla: La hazaña
Camilla conoció al príncipe Carlos debido a su afición común por la equitación, cuando ya salía con Andrew Parker Bowles. La Casa Real previno a Carlos en contra de esa relación. Pero la pareja continuó su aventura hasta tal punto, que fue la propia Camilla quién aconsejó al príncipe Carlos en la elección de su futura esposa. Diana contó con la aprobación de la Casa Real, y el círculo íntimo del Príncipe pensó que la tímida Princesa no daría problemas a la pareja, cosa que después demostró no ser así.. Pero pese a las humillaciones que ha sufrido Camilla desde que su relación con Carlos saliera a la luz, sobre todo después de las declaraciones de Diana a los medios, es probable que que tenga más suerte que su tatarabuela, a la que ni siquiera le permitieron firmar en el libro de condolencias a la muerte del Rey.

La relación entre el Príncipe de Gales y Camilla dura ya treinta años, más del doble de lo que duró la de Alice Keppel con Eduardo VII. Y, hoy en día, Camilla se encuentra mucho más cerca de alcanzar el beneplácito popular que nunca, un logro que se debe en gran medida a los asesores de imagen del príncipe Carlos. No obstante, su futuro papel no está claro: la mayoría de sus conciudadanos quiere que Carlos y Camilla contraigan matrimonio, pero no que Camilla sea Reina. De cualquier forma, el verdadero logro de Camilla es haberse ganado la aprobación de los hijos del príncipe Carlos. Toda una hazaña, para una mujer que ha sufrido que la apodaran la rottweiler y que los fans de Diana le tiraran pasteles por la calle.