Si pidiéramos que levantara la mano quien no se haya constipado nunca, lo más probable es que nos quedáramos sin ninguna alzada. ¿La razón? El resfriado es una enfermedad muy frecuente y común en todas las edades con una media en los adultos de padecer entre 3 y 5 al año, lo que supera los 80 millones de resfriados anuales en España. Sin embargo, existe un gran desconocimiento sobre cómo se debe actuar, si se puede prevenir, cuál es su tratamiento y los medicamentos que se pueden utilizar. La campaña divulgativa Consejos Primera Defensa ante el Resfriado, patrocinada por Laboratorios Vicks y con el aval médico de SEMERGEN (Grupo de Trabajo de Enfermedades Respiratorias de la Sociedad Española de Atención Primaria) nos desvela algunas curiosidades sobre la incidencia del resfriado. ¿Quiere conocerlas?
¿Qué es? El resfriado común es una de las infecciones víricas con mayor incidencia en todo el mundo y consiste en una infección de las vías respiratorias altas (nariz y garganta), muy contagiosa.
¿Cuál es el periodo de incubación? El periodo medio es de dos días, después de los cuales, aparecerán sus síntomas característicos: el picor de garganta, la tos o los estornudos y congestión nasal.
¿Se puede prevenir? Es difícil prevenir el resfriado. La única forma efectiva de prevenirlos es evitar el contacto con personas resfriadas y adquirir hábitos de conducta higiénicos. Los especialistas indican que la única forma sería vivir en condiciones de aislamiento, algo que es imposible. Ayuda a prevenirlo lavarse las manos periódicamente, en especial después de estar en lugares de atmósfera cargada, con humo o de mucha rotación de personas, y, obviamente, si se está en contacto con personas resfriadas.
¿Hay una vacuna eficaz? No existen vacunas para los resfriados por la gran variedad de virus responsables, lo pueden provocar más de 200 tipos de virus, y por sus frecuentes mutaciones.
¿Tiene impacto económico? El absentismo, casi 40 millones de días laborables perdidos al año, unido al frecuente consumo de fármacos, convierten al resfriado en una de las patologías con mayor impacto económico.
¿Cuántos resfriados a lo largo de la vida? A la edad de 70 años, la mayoría de nosotros habremos sufrido unos 200 resfriados lo que equivale a pasarnos tres años de nuestra vida tosiendo y estornudando.
Su incidencia en un año. La incidencia de esta afección en adultos es de dos a cinco veces al año, mientras que en niños es de cuatro a diez por su mayor contacto físico en el colegio y debido a la inmadurez de su sistema inmunológico.
¿Cuándo hay más peligro de contagio? Las personas son más contagiosas durante los primeros dos o tres días del resfriado y hay menos facilidad de contagio del séptimo al décimo día.
¿Cuál es la época de más incidencia? Los resfriados son más frecuentes durante el otoño y el invierno, desde finales de agosto o principios de septiembre hasta marzo o abril. ¿La razón? El aumento de la incidencia de resfriados durante la estación fría puede atribuirse al hecho de que la gente pasa más tiempo en lugares cerrados y cerca de otras personas.
¿Cómo intentamos solucionarlo? La mayoría de la gente toma productos que cree reforzarán sus defensas (como la vitamina C, cebolla, plantas medicinales) o usa descongestionantes para controlar sus síntomas.
Un dato final. Y aunque quizá le sorprenda, según las estadísticas, las mujeres que trabajan fuera de casa tienen menos probabilidad de padecer el cuadro gripal que aquellas que se dedican al hogar, porque éstas pasan más tiempo en contacto con los hijos.
