Kirobo, el robot parlanchín que ha viajado al espacio

Mide 34 centímetros y habla japonés con naturalidad. Kirobo, un locuaz y ágil robot androide japonés, despegó el pasado 4 de agosto del Centro Espacial de Tanegashima, al sur de Japón, a bordo de la nave espacial de carga Kounotori 4 con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS) para hacerle compañía a un astronauta compatriota suyo, el comandante Koichi Wakata, que se unirá a él entre noviembre y diciembre. Inspirado en Astro Boy, personaje de manga que imaginó el dibujante Osamu Tezuka, el robot sabe caminar, reconoce los rostros y registra las imágenes. Además, superó numerosas pruebas para poder hablar y moverse en condiciones de microgravedad. "Esto puede parecer un pequeño paso, pero será un gran paso para un robot", declaró Kirobo levantando el pie, durante la presentación a los periodistas. Toyota participa en el desarrollo del robot astronauta, uno de los dos robots de comunicación verbal humanoide desarrollados en el marco del proyecto Kibo Robot, un programa de investigación conjunto llevado a cabo por RCAST, Robo Garage y Toyota, junto a la agencia japonesa de exploración aeroespacial (JAXA). El ingenio se ha desarrollado para experimentar la conversación entre un robot y un humano en el espacio. El retorno de Kirobo está previsto para finales del año 2014.