11 DICIEMBRE 2000
El príncipe Guillermo, hijo mayor del príncipe Carlos de Inglaterra, está a punto de concluir su expedición a la Patagonia. Un viaje de diez semanas –forman parte del año sabático que ha pedido antes de comenzar sus estudios en la Universidad de Escocia– en el que ha contribuido a desarrollar proyectos científicos y medioambientales y en el que, también, se ha permitido practicar turismo de aventura junto a un grupo de 102 voluntarios de la Fundación Raleigh Internacional.
A pesar de la extrema dureza de las condiciones de vida que afronta cada día, Guillermo de Inglaterra ha confesado que está encantado con la experiencia que ha tenido y que no le importa, en absoluto, soportar duras jornadas de trabajo, aunque éstas vayan acompañadas de tormenta o vientos y, “aunque estas condiciones de vida no sean exactamente iguales a las que yo estoy acostumbrado”.

"Todavía huele"
Duerme en el suelo y bajo el cielo, aunque llueva torrencialmente, tala árboles con maestría y rapidez, los transporta, construye cabañas y puentes de madera, da clases de inglés y juega –en Eton aprendió español– con los niños. El primogénito de Carlos de Inglaterra también lava su ropa –se queja mientras la cuelga: “Todavía huele”–, friega retretes y no tiene intimidad ni privacidad.
Abandonado a su suerte y sin comodidades de ningún tipo, el Príncipe vive en un remoto pueblo llamado Tortel, a 1.500km al sur de Santiago de Chile y disfruta de la experiencia de ser tratado como un igual por primera vez en su vida. Sin lujos ni privilegios, Guillermo ha querido seguir los pasos de miles de estudiantes ingleses para los que no hay ningún veto en el mundo. “Aquí no hay secretos. Debes compartir todo con todos. Me costó al principio porque soy una persona muy privada”.

Cinco días sin apenas agua ni comida
“Necesitaba hacer algo diferente. Ayudar a la gente”, dijo el futuro Rey de Gran Bretaña.No estoy aquí porque necesitara cambiar algo en mí o descubrirme. He venido, sencillamente, porque quería vivir esta experiencia... Y de todo lo pasado en esta inolvidable experiencia, señalaría como el momento más bajo cuando nos quedamos aislados -realizaban una expedición en canoa por los fiordos del sur de la Patagonia– en una playa durante cinco días. El viento se convirtió en tormenta, las tiendas se movían tanto que parecía que fueran a salir volando. No podíamos volver. Era desmoralizador –se quedaron abandonados, sin apenas abrigo ni comida–, aunque nosotros intentábamos mantenernos positivos cantando y participando en juegos. Nunca he visto llover como entonces. una lluvia tan pesada y que no paraba".
Entonces, el Príncipe de igual forma que sus compañeros comentó: “Nunca me sentí tan desmoralizado. ¿Por qué decidí venir aquí. Esta pregunta nos la hicimos todos”, dijo.
Will, así le llaman sus nuevos amigos, volverá a Inglaterra próximamente, en Navidad, y asumirá sus funciones de heredero al trono con la fuerza que da el saberse capaz de sobrevivir en condiciones absolutamente desfavorables. En circunstancias donde la naturaleza, la sencillez, la igualdad y la humildad, los mejores aliados de un ser humano, lo son también de un Príncipe inglés.